Einmal im Jahr am 31. Oktober verkleiden sich Jung und Alt, ziehen von Haustür zu Haustür und lehren den Menschen das Gruseln. Aber warum feiert man eigentlich Halloween und was ist sein Ursprung?
Halloween bedeutet ungefähr so viel wie „Vorabend von Allerheiligen“ und hat seinen Ursprung vermutlich im alten Irland, wo der Brauch von Halloween auf die Zeremonien keltischer Druiden zurückzuführen ist. Dort nämlich feierten die Kelten zwei Gottheiten: den Sonnen – und den Totengott (Samhain).
Nach keltischem Glauben erlaubte Samhain am Ende des keltischen Jahres (31. Oktober) all denjenigen Seelen, die im vergangenen Jahr gestorben waren, nach Hause zurückzukehren. Darunter waren aber nicht nur gute Seelen, sondern auch die von Hexen und Dämonen. Um sich vor genau diesen zu schützen und die Geister der Toten zu beschwichtigen, haben sich die Kelten mit Tierfellen-und Köpfen verkleidet und große Feuer angezündet. Außerdem haben die Menschen kleine Gaben („treats“) vor den Häusern aufgestellt und später sogar angefangen, Gesichter in Rüben zu schnitzen, um die Geister einerseits zu besänftigen und andererseits glauben zu machen, dass an diesem Ort bereits eine verdammte Seele hause.
Auch als später dann die Römer die Herrschaft über die Kelten übernommen haben, wurden die alten Bräuche weiterhin beibehalten und 837 nach Christi hat Papst Gregor IV. beschlossen, die Bräuche der Kelten ans Christentum anzupassen. Demnach hat er den 1. November zum „Tag aller Heiligen“ erklärt, der heutzutage nur noch als Allerheiligen (englisch: All Hallows) bekannt ist. Der Abend davor wäre dann im englischen also der „All Hallows Eve(ening), dass sich im Laufe der Zeit zum weltbekannten Halloween verkürzt hat.
Als erstes wurde der Brauch nach Amerika gebracht, als damals Hundertausende Iren zur großen Hungersnot 1845-1850 auswanderten und ihre Bräuche mit in die neue Welt nahmen. Da es keine richtigen Rüben in Amerika gab, wurden dort kurzerhand die Rübengesichter aus Kürbissen geschnitzt und die berühmte Kürbislaterne Jack o’Lantern wurde geboren.
Heute ist es vor allem für die Kinder ein Spaß sich zu verkleiden, Süßigkeiten (treats) einzuheimsen, andere zu gruseln und sich von der Kürbislaterne den Weg leuchten zu lassen.
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Bildquelle: lobo235 (Flickr CC BY 2.0)
