Warum ist der Himmel blau?

Jedes Kind hat sich sicher schon mal gefragt, warum der Himmel eigentlich blau ist. Doch auch Erwachsene können diese Frage oft nicht beantworten. Deshalb gibt es hier die Antwort, damit sich niemand mehr rausreden kann, er hätte es nicht gewusst.

Warum ist also der Himmel blau? Unser Himmel strahlt zumindest bei schönem Wetter so schön blau, weil das Sonnenlicht durch die verschiedensten Partikel, die sich in unserer Atmosphäre befinden, gestreut wird. Weißes Licht ist nicht nur einfach weiß, sondern besteht aus einem Farbspektrum, das die Farben rot, orange, gelb, grün, blau und violett enthält. Diese Farben kennen wir alle von dem Phänomen des Regenbogens bei dem das Licht an den herunterfallenden Regentropfen in die oben genannten Spektralfarben zerlegt wird.

Doch zurück zu unserem blauen Himmel. Jede der Spektralfarben hat eine spezielle und zu den anderen Farben unterschiedliche Wellenlänge. Die Farbe blau zeichnet sich im Gegensatz zu den anderen Spektralfarben durch eine recht kurze Wellenlänge von 450 Nanometern aus. Die Farbe rot dagegen hat eine recht lange Wellenlänge. Kurzwellige Strahlung wird jedoch sehr viel stärker gestreut als langwellige Strahlung.

Während das weiße Licht also von der Sonne bis zur Erde wandert, trifft es immer wieder auf verschiedene Partikel wie z.B. Staub oder Wassertröpfchen. Dabei kommt es zu einer Streuung des Lichtes. Der blaue Anteil des Lichtes wird dabei aufgrund seiner kurzen Wellenlänge wesentlich stärker abgelenkt als der rote Anteil des Lichts. Wie ein Scheinwerfer wird das blaue Licht in die Atmosphäre gestrahlt. Das blaue Licht wird also aus der direkten Strahlrichtung der Sonne herausgelenkt und gelangt über eine Vielzahl von Streuungen aus allen Richtungen in unsere Augen. Wir empfinden den Himmel als blau. Bei gutem Wetter ist die Luft meist klar. Nur wenige Partikel befinden sich in der Luft, die das Licht streuen. Bei schlechtem Wetter sorgen die Wassertröpfchen und Dunst- oder Staubpartikel dafür, dass auch die anderen langwelligen Anteile des weißen Lichts vermehrt gestreut werden. Wir empfinden den Himmel als weißlich oder trüb.

Am Abend oder auch am Morgen erscheint der Himmel oft rot. Das liegt daran, dass die Strecke die das Licht zurücklegen muss bei tief stehender Sonne und flachem Einfall wesentlich länger ist. Während die blauen Anteile des Lichts derart gestreut werden, dass sie aus der ursprünglichen Strahlungsrichtung herausgestreut werden und deshalb kaum noch das Auge des Betrachters erreichen, verbleiben vermehrt langwellige rote Farbkomponenten übrig, die weniger gestreut wurden. Der Himmel erscheint uns rot.

Ähnliche Fragen:

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Informationen zum Thema:

• daswissensblog.de
• fragdienachbarn.org
• blog.lilu24.de

Bildquelle: Andres Ruede CC Flickr

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