Wie alle vier Jahre finden auch 2012 wieder Olympische Sommerspiele statt. Vom 27. Juli bis zum 12. August 2012 haben Sportler aus aller Welt die Chance auf Gold in London. Für uns alle ist es sicherlich bereits völlig normal, dass es die Olympischen Spiele 2012 gibt. Ein guter Grund für die Frage: Woher kommen die Olympischen Spiele? Eines ist sicher, es gibt sie schon sehr sehr lange! Aber woher die Olympischen Spiele genau kommen und wie sie in der Neuzeit wiederentdeckt wurden, wissen wohl die wenigsten.
Olympische Spiele im antiken Griechenland
Bereits lange vor dem “Jahr 0″, also v. Chr. gab es die Olympischen Spiele in Griechenland. Vermutlich liegt deren Ursprung sogar im 2. Jahrtausend v. Chr. Die bekannten Daten belegen zumindest, dass die Siegerlisten bis ins Jahr 776 v. Chr. zurück reichen. Im antiken Griechenland galten die Olympiaden sogar als Zeitmaß, mit dem ein Zeitraum von vier Jahren bezeichnet wird, welcher mit den Spielen beginnt. Somit ist die Olympiade, nicht wie oft behauptet ein Synonym für die Olympischen Spiele. Sie waren lediglich der Beginn eines Zyklus von insgesamt vier großen Spielen. Ihr Name stammte von ihrem Austragungsort, der Halbinsel Olympia. Die drei weiteren Spiele des Zyklus waren die Pythischen Spiele in Delphi, die Nemëischen Spiele in Nemea und die Isthmischen Spiele auf dem Isthmus von Korinth.
Anders als in der heutigen Zeit waren die Olympischen Spiele keine reine Sportveranstaltung, sondern ein religiöses Fest zu Ehren des Göttervaters Zeus und des göttlichen Helden Pelops. Zu Anfang gab es lediglich einen Wettlauf über eine Distanz von 192,24 m, die der Länge des Stadions entsprach. Als die Olympischen Spiele mit der Zeit immer mehr an Bedeutung gewannen, wurden weitere Sportarten ein Teil der Spiele. Zuletzt traten Sportler in 18 Wettkämpfen in den Disziplinen Leichtathletik, Schwerathletik, Pentathlon und Reiten gegeneinander an. Allerdings waren ebenfalls musische Wettbewerbe vertreten, die die religiöse Komponente unterstrichen.
Der Umzug aller Beteiligten zum Tempel des Zeus war sozusagen der Beginn aller Olympiaden. Dort schwuren die Athleten, sich an alle Regeln des Spiels zu halten. Im Gegensatz zu den heutigen Spielen war der zweite oder gar dritte Platz keines Wegs erstrebenswert. Die “Verlierer” mussten auf Schleichwegen in ihre Heimat zurückkehren um dem Spott zu entgehen der sie erwartete. Der Erstplatzierte hingegen wurde mit Ruhm überschüttet und mit Gedichten und Statuen verewigt.
Auch wenn sie sportlich Fair waren, so würde man die antiken Olympischen Spiele heutzutage als äußerst bezeichnen. In sämtlichen Kampfsportarten wie zum Beispiel Boxen, Ringen, Stockfechten und Pankration, musste ein jeder Teilnehmer mit dem Tod rechnen. In manchen Kämpfen wurden Kämpfer sogar für ihr Durchhalten zum Sieger erklärt, nachdem ihr Tod im Kampf festgestellt wurde.
Die Olympischen Spiele der Neuzeit
Der Gedanke der Olympischen Spiele ging nie ganz verloren. Es gab viele verschiedene Versuche die Spiele wiederzuerwecken. So gab es zu Beginn des 17. Jahrhunderts in England die “Cotswold Olympick Games” und von 1796 bis 1798 jährlich in Frankreich statt findenden “Olympiades de la République”.
Die originalen Sport- und Tempelanlagen in Olympia wurden 1766 wieder entdeckt und in einer groß angelegten archäologischen Ausgrabung unter der Leitung des Deutschen Ernst Curtius ab 1875 wieder freigelegt. Die ersten Olympischen Spiele der Neuzeit fanden 1896 in Athen statt und hatte rund 250 Athleten.
Seither finden die Olympischen Spiele alle vier Jahre und seit 1924 olympische Winterspiele statt. Seit 1994 wechseln sich Winter- und Sommerspiele im zweijährigen Rhythmus ab. Seit dem sind die Olympischen Spiele in ihrem Umfang stetig gewachsen und fast jedes Land der Welt ist mit seinen Sportlern vertreten.
Weitere Fragen zu den Olympischen Spielen:
- Wo finden die Olympischen Spiele statt?
- Welche Sportarten sind olympisch?
- Wie viele Sportaren gibt es bei den Olympischen Spielen?
- Wo sind die nächsten Olympischen Spiele?
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